Moje budoucí hostitelka, Saami žena, mě do telefonu varovala, že teplota klesla na -50°C. Ze své předchozí osobní zkušenosti jsem věděl, že to není možné a měl jsem pravdu. Ve státě Illinois máme mnohem nižší teploty než v této části světa, někdy i pod -30ºC. Každopádně jsem byl vybaven teplým oblečením, abych byl připraven na nejrůznější překvapení.
Byl chladný zimní den. Z okna letadla jsem viděl řadu kopců. Šli jsme na letiště za sněžení – a zdálo se, že se nikdo ani nenamáhal odhazovat chodníky. Při vstupu do úschovny zavazadel jsem už z dálky poznal svou hostitelku. Připomínala mi Saami, nevysokou ženu s velkým kulatým obličejem v dlouhém kožichu z lišky.
Cesta k Revdě byla (na západní poměry) ve skvělém stavu, široká a s rýči. Zastavili jsme v obchodě u silnice, kde si řidiči a místní mohli koupit různé mražené ryby a další mražené potraviny. Toto malé dočasné místo bylo možné poznat pouze podle ruské vlajky. Bylo zajímavé vidět tento malý nevyhřívaný obchod s rybami uprostřed ničeho. Přivítal nás pes. Když jsme jeli o kousek dál, narazili jsme na další známou místní dominantu – velký strom u cesty, který místní znali jako „Lenin“. Jeho profil velmi připomíná stejnou siluetu Lenina, která spočívala na mincích bývalého Sovětského svazu.
Dorazili jsme do městečka Revda, abychom našli vysokou budovu, soukromé domy, kostel a několik betonových budov. V té době z důvodu uzavření některých podniků a dolů byla Revda z velké části prázdná. Osada byla před rokem 1967 v podstatě zastavěna dřevěnými kasárnami a po zahájení provozu železnice bylo postaveno mnoho vysokých domů. Budovy nad pěti podlažími byly ve výstavbě buď ve velkých městech, nebo v těch osadách, které měly vyhlídky na významný růst.
Šokovalo mě vidět devítipatrové činžovní domy v Arktidě, zvláště když byly v té době téměř prázdné. Jaká vláda, architektury a další zainteresované strany se na tomto projektu podílely? Věděli (nebo se alespoň zeptali nebo zvažovali), kolik by stála údržba výškových budov? Pokud vím, nikdo nezná skutečné náklady na udržování betonových budov v přijatelném životním stavu. Rodiny stále žijící v těchto budovách zůstaly celé hodiny bez vytápění a elektřiny.
V Revdě dnes žije 9 700 lidí. Akciová společnost “Sevredmet” sídlí v Revdě. JSC vyrábí koncentrát loparitu, surovinu pro tantal, niob a vzácné prvky, částečně titan. Před rozpadem SSSR tato společnost zásobovala sedmdesát procent poptávky země po vzácných kovech a osmdesát procent niobu. Zdrojem zdrojů je unikátní ložisko Lovozero s podzemními doly v Karnasurtu (od roku 1951) a Umbozero (od roku 1984). Posledních deset let se společnost potýkala s vážnými problémy kvůli krizi v prodeji produktů.
Strávil jsem pár dní s rodinou Saamů v Revdě, asi dvacet kilometrů od Lovozera, centra ruských Saamů. Snažila jsem se od své saamské hostitelky naučit něco, co bych mohla v budoucnu sdílet se svými čtenáři o kultuře Saamů, historii, rodinných hodnotách, tradicích, oblečení a dalších podrobnostech zevnitř. Možná i proto, abychom objevili nějaká zajímavá fakta o šamanově umění. Saami těmto lidem říkal Noaides.
Podle mé hostitelky Olgy byli oba její rodiče Saamové. Její otec, Olonkin Serge, byl slavný lovec na poloostrově Kola. Serge byl někdy dobře placen: za zabití osmnácti vlčích samců dostal pět poštovních sobů a jednu laň plus 2500 rublů; za zabití pěti vlků dostal pět jelenů a jednoho samce jelena a 3000 rublů. Měl mnoho vládních vyznamenání. Její matka byla manažerkou JZD a součástí rodiny, která byla v dobách kolektivizace pronásledována vládou.
Serge měl šest synů a dívku. Pocházel z rodiny patnácti synů a dívky. Později byl Serge nucen přestěhovat se do Lovozera se svou rodinou z osady Voronya, jako všichni Saami. Vláda tehdy začala budovat Sovhoz, velké JZD, obrovské továrny, výrobní zařízení, doly, vojenské základny a elektrické stanice.
Bývalý Sovětský svaz před druhou světovou válkou zcela proměnil poloostrov Kola a po válce téměř vyhladil Saamy jako etnickou skupinu. Kvůli kolonizaci různými sousedními zeměmi, někdy i agresivním či skrytým konverzím ke křesťanství, bylo vymizení malého etnika téměř úplné.