Pokud jste obyvatelem Spojených států, není pochyb o tom, že pojem dračí plavba možná znáte. Na rozdíl od všeobecného přesvědčení je dračí plavba konceptem, který má svůj původ v hlubokých končinách Číny a pravděpodobně jej do zemí USA přinesli čínští přistěhovalci a rozvinul se tam ve skvělý a vzrušující sport.
Dračí loď se skládá z úzké a velmi dlouhé lodi, kterou řídí asi 22 mužů sedících v řadě za sebou. Jedná se o závodní sport, kde mnoho týmů soutěží o první pozici a zdobí své lodě dračími hlavami a ocasy, díky nimž vypadají jako čínský drak. Tak se zrodil název ‘Dragon Boat Racing’.
Málokdo si myslí, že závody dračích lodí se vyvinuly z veslařských týmů Ivy League z USA. Než jsou čluny spuštěny do vody, je potřeba mnoho příprav, aby lodě vypadaly jako draci. Dračí hlava je připevněna k přední části lodi a dračí ocas je umístěn vzadu. Na lodi bylo také provedeno mnoho malování a poté jsou vesla vyrobena tak, aby vypadala jako dračí křídla nebo nohy. Na palubu dlouhého úzkého člunu byl také umístěn velký buben s bubeníkem zvaným „kormidelník“, který na buben tloukl, aby udržoval veslaře včas a povzbuzoval deset, aby ze sebe vydali maximum.
V dávných dobách tam žil starověký čínský vlastenecký básník jménem Qu Yuan. Závody dračích lodí jsou pořádány každoročně k výročí úmrtí patriota a toto datum odpovídá čínskému kalendáři 5/5, což je obvykle měsíc červen.
Je vzrušující vidět tým dračích lodí veslovat, aby pokaždé, když jdou do vody, zažili lepší čas. Celý tým tvoří 22 veslařů a 1 vyvolávač nebo bubeník a kormidelník na konci lodi. Volající volá na veslaře nebo tluče na buben, aby pomohl veslařům udržet čas a kormidelník ovládá kormidlo, aby se loď pohybovala v přímé linii.
Právě bubeník je považován za nejdůležitější osobu nebo srdce týmu. Jeho úkolem je vést celý tým veslařů na dračích lodích za rytmického úderu svého bubnu. Může přimět veslaře rychleji nebo pomaleji tím, že zvýší úder bubnu. Obvykle upravuje tempo veslování zvýšením úderu, aby odpovídalo tempu bubeníků kolem něj.
Dračí plavba je sport, který přitahuje týmy z celého světa. Desetitisíce lidí přicházejí, aby se zúčastnili této sportovní akce pořádané k uctění památky smrti vlasteneckého básníka Qu Yuana. Tato forma závodění má velmi starou a bohatou historii a je radost ji sledovat nebo být součástí.