Kniha East of Desolation od Jacka Higginse je thriller se složitou zápletkou, kvůli které chcete číst stále více. Kniha je poměrně krátká, má pouhých 244 stran a kapitoly mají v průměru deset až patnáct stran. Příběh je založen na životech několika letců a zlomyslných pojišťováků, kteří se náhodou potkají a zapletou se do vražedného spiknutí.
Joe Martin je hlavní postavou East of Desolation. Je to skromný a tvrdý pilot, který poskytuje charterové lety lidem, kteří Grónsko navštěvují za obchodem nebo zábavou. Mezi jeho každodenní povinnosti patří létání lidí na místní rybářská místa a létání zásob do různých podniků v jeho oblasti. Jeden z Joeových nejlepších přátel se jmenuje Arnie Fassberg a on a Joe jsou jediní dva lidé na ostrově, kteří mají letadla vybavená lyžemi a plováky, které jim umožňují vozit cestující do pustých částí země.
Jedné noci v baru se Joe a Arnie setkají se světoznámou filmovou hvězdou jménem Jack Desforge. Jack je typ Johna Wayna. Je drsný, drsný, dobře vypadá a láká samice, kamkoli přijde. Tito tři muži také náhodou potkají skupinu mužů a vdovu jménem Sarah Kelso, kteří jsou ve městě obchodně. Vedoucím skupiny je muž jménem Vogel, který tvrdí, že pracuje v pojišťovnictví. Jednou v noci se přiblíží k Joeovi a požádá ho, aby se skupinou přeletěl k místnímu vraku letadla, kam se lze dostat pouze letecky.
Joe od začátku cítí na Vogelovi a jeho společnících něco velmi zvláštního. Vogel říká Joeovi, že vrak je pro jeho podnikání velmi důležitý, protože má pojistné nároky, které musí zaplatit vdovám po mužích, kteří při vraku zemřeli. Vogelův příběh je však rozporuplný a jedna z vdov po zesnulých mužích, Sarah Kelso, neprojevuje žádný smutek. Joe souhlasí s tím, že misi stejně poletí, protože Vogel zaplatí velkou sumu peněz, a aby potěšil údajně truchlící vdovu.
Joe brzy přelétne nad troskami a zjistí, že bude extrémně obtížné přistát na zledovatělém povrchu obklopujícím letadlo. I kdyby k přistání skutečně došlo, na lyžích k vraku by to trvalo asi tři hodiny. Martin stále letí se skupinou, lyžuje s nimi k vraku, jen aby zjistil, že příběh je čím dál podezřelejší. Vdova Sarah Kelso je pohřbena v mělkém ledovém hrobě s jeho snubním prstenem, ale s falešnou identitou. Nedaleko je také pár čerstvých sněhových stop s ropnými skvrnami na sněhu. Bylo jasné, že předchozí den někdo byl u vraku a Joe Martinovi něco důležitého uniklo.
Vogel a Martin a spol se vracejí do Martinova rodného města a všichni se setkávají v místním podniku na drink. Někteří opilí námořníci vstupují do baru vedeného mužem jménem DaGama, špinavým mužem se silou obra. Rychle se pustí do boje s Desforgem a Arniem, ale těsně předtím, než je někdo zabit, jsou rozehnáni místní policií. Všichni zúčastnění jsou pohmožděni a zakrváceni, ale DaGama odchází extrémně rozzlobeně poté, co se mu o hlavu zlomí židle.
Brzy se ukáže skutečná motivace Vogelovy cesty do Grónska; na vraku letadla je velké jmění ve smaragdech. Nejen, že je tam velké jmění, ale Vogel, DaGama a další najatí pracovníci se spojí, aby získali šperky a zničili každého, kdo jim stojí v cestě. Šperky skončí ve špatných rukou a nakonec se dostanou k Desforgovi, Arniemu a ženě jménem Gudrid, která se snaží získat roli v jednom z připravovaných filmů Jacka Desforge. Vogel nemá rád své smaragdy s cizincem, a tak nechá DaGamu a jeho opilé námořníky Joe, Jacka a Gurdrida, aby je následovali a potrestali je, jak jen může.
Několikrát v průběhu příběhu se Joe a jeho přátelé ocitnou na špatné straně násilí a chamtivosti. Například, když se jednou pozdě v noci procházel poblíž mola, Joe je zasažen zezadu do hlavy osamělým útočníkem. O několik hodin později se probudí v úložném prostoru páchnoucí, shnilé rybářské lodi. Joe si brzy uvědomí, že je na DaGamově lodi a čelí jisté smrti. Probojujte se však přes palubu a doplavte ke břehu v ledových vodách Grónska. Joe však není jedinou zraněnou a mučenou osobou v knize. Arnie je také jednou pozdě v noci zastřelen a všichni očekávají, že DaGama udeřil znovu. Později v knize zjistíme, že to byl ve skutečnosti Jack Desforge, kdo zabil Arnieho vlastní zbraní. Jack nedostal žádné filmové role a rozhodl se, že nejjednodušší způsob, jak vydělat peníze a pokračovat ve svém snadném způsobu života, je krást šperky sám. Arnie však odolal a Jack ho zabil brokovnicí vystřelenou zblízka.
Joe v tuto chvíli netuší, že Jack je nyní třetí stranou, která bojuje o vlastnictví drahokamů. Ti dva pokračují v útěku před Vogelem a jeho žoldáky a zůstávají naživu. Nakonec Joe dorazí do domu, kde se opakovaně střílí z děl, jen aby našel DaGama, jak drží jako rukojmí mladou ženu jménem Ilana. Joe je nyní také rukojmím, protože je neozbrojený a před vstupem do domu byl střelen do zápěstí. DaGama požaduje, aby Joe šel ven a řekl Jackovi, aby přestal střílet na DeGamu a house nebo Ilana budou zabiti. Joe poslechne DaGamovy rozkazy, uvědomí si, že nemá jinou možnost, a přesvědčí Jacka, aby vyšel ven.
Zatímco muži stojí na otevřeném prostranství a snaží se vyjednat nejlepší možný scénář, kde by každý mohl žít, všichni zůstali mimo vězení a Vogel mohl mít své šperky, Jack přichází s plánem. Protože viníky ve skupině byli Vogel, DaGama a Jack Desforge, rozdělili si všechny tři drahokamy rovným dílem a opustili zemi společně. Desforge a Vogel by se o šperky podělili padesát padesát, zatímco Joe a Ilana mohli žít v míru a bezpečí. Zdá se však, že Jack má ve tváři zvláštní výraz, a když vzlétnou v Joeově letadle a opustí zemi, Ilana a Joe si přesně uvědomí, co Jack udělal.
Jack věděl, že bude v blízké budoucnosti zabit, což také udělal. Vogel a DeGama by se nikdy nesmířili s dělením jmění a prostě by do Jacka vrazili kulku, aby se ho zbavili. Sám, Vogel a DeGama proto vyletěl do vzduchu jen na minutu, než dobrovolně srazil letadlo do hory. Tímto způsobem by bylo o všechny tři viníky postaráno a Joe a Ilana by skutečně mohli žít bezstarostně. Než odešel, dal Jack Ilaně svůj opasek s několika váčky. Nikdo si to v té době neuvědomoval, ale tohle musel být pytel drahokamů. Otevřela pytle, aby našla oblázky; klenoty chyběly. Joe se však vrací do nedaleké oblasti, kam dříve toho dne utekl z DaGamy a Vogela, aby našel své skrýše drahokamů na malé hromádce. Joe dříve večer chytře nahradil smaragdy kamínky, aby se ujistil, že se nedostanou do nesprávných rukou.
Kniha Jacka Higginse East of Desolation je vzrušující, vražedný příběh se šťastným koncem. Přestože je Joe Martin postřelen do paže, zbit, ztratí svého přítele kvůli DeGamovi a nemá příliš štěstí v podnikání, skončí s majetkem ve smaragdech. Autor neříká, co se stane s Joem a jeho klenoty, ale čtenář se může domnívat, že Joe a Ilana žijí šťastně až do smrti se svým nově nalezeným bohatstvím. Celkově je tento příběh strhující a vydrží vás číst celé hodiny. Této knize dávám 4 z 5.